La Tunisie abrite des sites exceptionnels du patrimoine mondial de l’UNESCO, notamment Carthage, El Jem, Dougga, Kairouan et la médina de Tunis. Ce guide donne un aperçu clair des lieux qui témoignent du patrimoine ancien, islamique et méditerranéen du pays.
Avec un paysage varié et une longue histoire, la Tunisie offre beaucoup à voir et à explorer. Tunisie Horizon a répertorié certaines des principales attractions et sites incontournables du patrimoine mondial en Tunisie. Vous pouvez également consulter nos circuits en Tunisie ou nous contacter pour un circuit sur mesure.
Une brève description des principaux sites du patrimoine mondial de l’UNESCO en Tunisie est présentée ci-dessous. Si vous souhaitez en savoir plus, les planificateurs de Tunisie Horizon peuvent répondre à vos questions et vous aider à choisir le bon itinéraire.
Amphithéâtre d’El Jem
Les ruines impressionnantes du plus grand Colisée d’Afrique se trouvent dans le petit village d’El Jem. Cet immense amphithéâtre pouvait accueillir jusqu’à 35 000 spectateurs. Ce monument du IIIe siècle illustre la grandeur et la portée de la Rome impériale.
L’Amphithéâtre d’El Jem est l’un des rares monuments du genre et unique en Afrique. Elle n’a pas été construite à flanc de colline, mais sur un terrain plat et soutenue par un système d’arcades. Il reste l’un des exemples les plus aboutis de l’architecture d’un amphithéâtre romain.
Carthage
Carthage surplombe directement la mer, où les visiteurs peuvent encore admirer d’anciens thermes romains, des maisons et des lieux de culte. Selon la légende, les saintes Perpétue et Félicité, martyres du christianisme africain, furent exécutées dans l’amphithéâtre de Carthage.
Fondée au 9ème siècle avant JC. Sur le golfe de Tunis, Carthage s’est développée à partir du VIe siècle pour devenir un grand empire commercial couvrant une grande partie de la Méditerranée. Elle abritait une brillante civilisation. Durant les longues guerres puniques, Carthage occupa des territoires appartenant à Rome, qui détruisit finalement sa rivale en 146 av. Une seconde Carthage romaine fut alors établie sur les ruines de la première.
Les monuments importants de Carthage comprennent :
- Tophet: On pense que c’est le lieu où les anciens Carthaginois sacrifiaient les nouveau-nés à une divinité. Mythe ou réalité, elle reste l’une des questions que les visiteurs peuvent explorer au Tophet de Carthage punique.
- Punic Port: Carthage était une grande puissance navale et possédait l’une des flottes les plus puissantes du monde antique. Le port punique était un port intérieur protégé artificiellement, construit par l’homme et que l’on retrouve généralement dans le monde phénicien.
- Antonine Thermal Baths: Parmi les thermes les plus grands du monde romain après ceux de Caracalla et Dioclétien à Rome.
- Amphitheatre: Le lieu où furent exécutées les saintes Perpétue et Félicité, célèbres martyres du christianisme africain.
- Byrsa Hill: Le centre civique de Carthage, avec les vestiges du premier quartier punique, une nécropole punique et la cathédrale Saint-Louis.
- Villas romaines : Luxueuses villas perchées sur une falaise avec une vue fascinante sur le golfe de Tunis.
- Water Cistern: Citerne d’eau majeure d’Afrique du Nord, collectant l’eau acheminée du mont Zaghouan jusqu’à Carthage via un aqueduc romain.
- Carthage Museum: Un dépôt de centaines d’objets trouvés lors des fouilles sur le site.
Kairouan
Également connue sous le nom de Kirwan ou al-Qayrawan, Kairouan est vénérée comme l’une des villes saintes les plus importantes du monde musulman. Kairouan était la capitale de l’Ifriqiya, la région médiévale comprenant les zones côtières de ce qui est aujourd’hui l’ouest de la Libye, la Tunisie et l’est de l’Algérie.
Cette ville reste une ville purement arabe remplie d’exemples exceptionnels de l’architecture islamique en Tunisie. Les principales attractions comprennent la Grande Mosquée d’Okba, l’une des plus grandes et des plus anciennes mosquées d’Afrique du Nord. Son extérieur est dominé par des murs ressemblant à une forteresse et un imposant minaret carré, tandis que l’intérieur présente une grande cour centrale avec 570 colonnes byzantines et romaines réutilisées.
Une visite à pied est l’une des meilleures façons d’apprécier la médina et les souks de Kairouan et de voir les artisans de la ville au travail. A Bir Routa, un chameau décoré puise l’eau d’un puits que certains disent relié au puits de Zamzam à La Mecque. A proximité, la mosquée des Trois Portes se distingue par sa décoration extérieure élaborée. À l’extérieur des murs de la ville, datant du VIIIe siècle, se trouvent les grands bassins aghlabides et la très animée mosquée du Barbier, également connue sous le nom de Zaouia de Sidi Sahab.
Médina de Sousse
La Médina de Sousse est un lieu impressionnant et imposant. Une médina est le centre historique d’une ville islamique, avec des remparts, des portes, des mosquées, des écoles coraniques, des souks et des maisons-musées privées qui illustrent l’architecture islamique.
Les lieux à visiter à Sousse incluent Kalaout el-Koubba, construit à la fin du XIe ou au début du XIIe siècle et connu pour sa coupole. Today, it is a museum containing clues about daily life during Ottoman rule.
La tour de guet du Vieux Ribat faisait à l’origine partie d’une série de monastères construits vers 821 après J.-C. pour aider à protéger la ville. Ses murs extérieurs sont hauts et épais et les visiteurs peuvent escalader la tour de guet pour une vue panoramique. L’avenue des Catacombes donne également un aperçu des anciennes coutumes funéraires catholiques romaines de la fin du IIIe siècle.
Thugga / Dougga
Dougga est le site romain le mieux conservé de Tunisie. La ville de Thugga a été construite sur un site surélevé à 550 mètres au-dessus du niveau de la mer, dans une zone autrefois densément peuplée de Numides. La ville était l’une des résidences royales du roi numide Massinissa et la capitale d’un important État libyco-punique.
Dougga a prospéré sous la domination romaine et byzantine mais a décliné pendant la période islamique. Les ruines visibles aujourd’hui donnent une forte idée de la richesse de la province romaine d’Afrique.
Site phénicien de Kerkouane et sa nécropole
Située à la pointe de la presqu’île du Cap Bon en bord de mer, Kerkouane a été fondée au VIème siècle avant JC. Contrairement à d’autres sites puniques de Tunisie, celui-ci n’a pas été transformé ultérieurement par une colonisation romaine ou byzantine. Il offre donc un aperçu unique du monde punique. Le site a été découvert par hasard en 1952.
Ichkeul National Park
Le parc national de l’Ichkeul est situé au sud-ouest de Bizerte. C’est l’un des principaux sites d’hivernage des oiseaux migrateurs tels que le canard siffleur, l’oie cendrée, l’érismature rouilleuse, la sultane pourpre et l’érismature à tête blanche. C’est aussi une halte pour de nombreuses espèces passant l’hiver au sud du Sahara.
Les buffles d’eau vivent dans les zones humides. La flore comprend des oliviers, des caroubiers et des lentisques. Le potamogeton est la plante aquatique la plus importante et un aliment essentiel pour plusieurs oiseaux migrateurs. Le parc a été classé réserve de biosphère en 1977 et inscrit au patrimoine mondial naturel de l’UNESCO en 1980.
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