La cuisine tunisienne est façonnée par l’huile d’olive, les épices, les fruits de mer, l’agneau, les légumes, la harissa et des siècles d’influence méditerranéenne. Ce guide présente des plats populaires et des traditions culinaires que les voyageurs peuvent découvrir lors d’une visite privée.

La Tunisie propose une « cuisine du soleil » à base principalement d’huile d’olive, d’épices, de tomates, de fruits de mer et d’agneau.

Plats traditionnels tunisiens

Brik

Prononcé « breek », le brik est traditionnellement le deuxième plat du repas du Ramadan et constitue un apéritif beaucoup plus facile à préparer. La brique frite est fabriquée à partir d’une fine coquille de pâtisserie circulaire faite à la main appelée malsouqa, remplie de différents ingrédients en fonction des préférences du cuisinier.

La version la plus populaire est le brick aux œufs, rempli d’un œuf entier, de persil et de thon. Des ingrédients tels que des câpres et du fromage peuvent également être ajoutés. La pâtisserie est pliée dans une poche triangulaire et est souvent garnie de quelques gouttes de jus de citron fraîchement pressé.

Salade tunisienne

Salata Tounsia is another starter. Il est normalement composé de concombre, de tomate et d’oignon, le tout finement haché et servi avec de l’huile d’olive et du citron. D’autres versions incluent des œufs, du thon, des pois, des haricots ou de la laitue, selon qui le sert. Ce plat simple met en valeur la fraîcheur des légumes tunisiens.

Salad Mechouia

La méchouia est une salade estivale tunisienne à base de tomates et de poivrons. Il est souvent préparé en deux versions : piquante et douce, selon les piments utilisés. Pour ceux qui aiment les plats épicés, la Salade Méchouia accompagne parfaitement l’agneau ou le poisson grillé.

La version douce est généralement servie à l’apéritif ou avec du thon de haute qualité, des olives et des œufs à l’apéritif. Il peut également être tartiné sur du pain grillé ou servi avec du poisson cuit au four ou frit, de l’agneau grillé ou du poulet.

Tajine Tunisien

Le tajine tunisien n’a rien à voir avec le tajine marocain. Il s’agit d’une cocotte cuite au four composée d’œufs, de viande et d’épices, semblable à une frittata italienne. La viande est souvent de l’agneau, du veau ou du poulet, coupés en très petits morceaux et cuits dans un petit ragoût avec des épices comme la cannelle ou la coriandre.

Un agent épaississant féculent tel que du pain ou des pommes de terre est ajouté avant l’œuf, le fromage, le persil et la menthe. Il est ensuite cuit dans une poêle jusqu’à ce qu’il soit juste croustillant, coupé en carrés et servi comme apéritif mangé à la main. Le résultat est une bouchée au fromage avec de la viande et une variété de saveurs. Tajine is not a spicy dish.

Couscous Tunisien

Comme dans le reste de l’Afrique du Nord, le couscous est servi à de nombreuses reprises. On le mange traditionnellement avec de l’agneau. La semoule doit être très fine et les légumes, comme les carottes, les petits choux blancs, les navets et les pois chiches, ne sont que légèrement cuits.

Selon la saison, les légumes peuvent également inclure des cardons, des fèves froides ou de la citrouille. Le couscous est de la semoule cuite à la vapeur et arrosée après cuisson de sauce. Les grains peuvent être gros, moyens ou fins. C’est la sauce, avec ses légumes, poisson, poulpe, agneau, bœuf ou poulet, qui donne naissance aux nombreuses variétés de couscous.

On trouve différentes épices selon les régions, dont la cannelle, connue sous le nom de kerfa, ou boutons de roses séchés et broyés, appelés chouch el ward. La semoule sucrée avec des raisins secs et des dattes constitue un dessert spécial appelé mesfouf, servi avec un verre de lait froid.

Khobz Mella

Ce repas bédouin présente un intérêt plus anthropologique que culinaire et fait partie des curiosités ethniques à tester. Le Khobz mella est un pain plat cuit au feu ouvert en contact direct avec des braises et du sable chaud. Étant donné que le pain est sans levain, sans fissures ni gonflements qui pourraient emprisonner les cendres ou les graviers, il se nettoie au pinceau. Il est préférable de le déguster en trempant la croûte dans de la harissa.

Khobz Tabouna

Le Khobz tabouna est un autre type de pain fabriqué quotidiennement par les femmes des campagnes tunisiennes. Plusieurs heures par jour, les femmes de la campagne mélangent, pétrissent, laissent lever, façonnent et cuisent des miches rondes et plates de pain de blé dur de la taille d’une assiette américaine.

Le four à tabouna se trouve à l’extérieur, souvent juste après la cour des femmes. Il est fait de terre cuite et est noirci par les nombreux pains cuits contre ses côtés. Le pain ne reste pas à plat dans le four. Au lieu de cela, il est aspergé d’eau froide et cuit verticalement contre les parois intérieures, retourné périodiquement pendant la cuisson. La chaleur des pierres à l’intérieur du four cuit le pain.

Lamb a la Gargoulette

Gargoulette décrit à la fois un récipient en terre cuite et un plat. Le navire est grand, étroit et non vitré. Le plat est un ragoût d’agneau avec des poivrons, des tomates, du paprika et du curcuma. Le pot est scellé avec de la pâte à sceller, placé dans un trou bordé de charbons, enterré jusqu’au col dans le sable, et enfin ouvert avec le bord émoussé d’un lourd couperet.

Kefta

Le kefta est préparé en mélangeant de l’agneau ou du bœuf haché avec de l’oignon, du sel, du poivre, de la cannelle et du piment de la Jamaïque, puis en le pétrissant pour obtenir une pâte molle. Le mélange est façonné en petites boules ou ovales de la taille d’une petite noix.

La kefta peut être brièvement frite dans l’huile, en secouant la poêle pour faire dorer les morceaux de partout, puis égouttée sur du papier absorbant. Alternativement, il peut être placé sur une plaque à pâtisserie et rôti pendant environ sept minutes dans un four très chaud jusqu’à ce qu’il soit légèrement coloré. Servir la kefta avec la sauce tomate et la salade tunisienne de carottes.

Pour la salade tunisienne de carottes, coupez les carottes en tronçons de 5 cm et tranchez-les finement dans le sens de la longueur. Cuire les carottes sur une plaque de gril chauffée et huilée, à découvert, jusqu’à ce qu’elles soient juste tendres. Placer les carottes dans un grand bol avec le reste des ingrédients et mélanger délicatement.

Bon appetit!